Jeruzsálem szőlőhegyeinek szívében évszázados borkultúra, gazdag történelem és legendák fonódnak össze. A római kortól, a keresztes hadjáratokon és a török betörésen át a híres Fürst borászdinasztia felemelkedéséig – ez a hely évszázadok óta egyedülálló történetet ír, amely ma a Wine & Spa Resort Sibonban él tovább

A legenda szerint a 18. században francia katonák érkeztek erre a vidékre, akik Prlekija szőlőhegyein áthaladva megkóstolták a helyi Furmint bort. Az ízétől elragadtatva felkiáltottak:

„C’est si bon!” – ami franciául azt jelenti, hogy „Ez olyan jó!”

A helyiek, akik nem értették a francia nyelvet, a kifejezést „šipon”-nak hallották – és így kapta a fajta a népi nevét, amely a mai napig fennmaradt. A Šipon fajtáról kapta a nevét a Sibon Wine and spa resort szállodánk is.

Jeruzsálem ma Kelet-Szlovénia egyik legfontosabb borvidéki és turisztikai pontjának számít, de gyökerei mélyen a múltba nyúlnak. Már a rómaiak hozták ide a szőlőt, a keresztesek és zarándokok pedig az ígéret földjére emlékeztető helyet Jeruzsálemnek nevezték el. A 13. században az itteni keresztes lovagok terjesztették a szőlőművelés tudását a helyiek között, a hely történetét pedig a törökökkel vívott csaták és a helyi emberek bátorsága is meghatározta.

A kezdetek 1821-re nyúlnak vissza, amikor Ernst Franz Xaver Fürst Ptujban megalapította a vállalatot, amely idővel Európa egyik legnagyobb borcégévé fejlődött – a Conrad Fürst & Söhne-vé. Termékeik vasúton utaztak a főbb európai városokba, Prlekija borát pedig még a császári udvarnál és a bécsi elit rangos éttermeiben is kínálták.

A 19. század második felében az alapító unokája, II. Conrad Fürst kiterjesztette a tevékenységet a Jeruzsálemi hegyekre is, ahol felismerte az itteni szőlők kivételes potenciálját. Megvásárolt körülbelül 15 hektár legjobb szőlőföldet – köztük azt a területet is, ahol ma a Wine & Spa Resort Sibon áll. Itt építette fel a Bortemplomot, egy mély pincékkel rendelkező borházat, ahol a szőlőt közvetlenül a szüret után préselték és tárolták. A logisztika precízen volt megtervezve: a mustot ökrös szekerekken szállították Ivanjkovciba, onnan pedig vonattal a ptujbeli központi földalatti komplexumba, amely ma Ptujska klet (Pullus) néven ismert.

A második világháború után a családnak el kellett hagynia Szlovéniát, vagyonukat államosították, és ezzel ideiglenesen véget ért egy fontos fejezet a prlekijai szőlőművelés történetében. De a Fürst-örökség szelleme sosem tűnt el teljesen.

Szlovénia függetlenné válásával és a vagyon visszaszolgáltatásával a család több mint 60 év után újra megkapta egykori szőlőit (2006-ban), valamint a ptujbeli birtokot (2009-ben). Ez nem csupán a föld formális visszaadása volt – egy új kezdet lehetősége volt.

A Jeruzsálemi hegyek napos lejtőin, ahol a szőlő évszázadok óta a mindennapok része, a 19. század végén új fejezet kezdődött – a Fürst család története, az egykori Osztrák–Magyar Monarchia egyik legbefolyásosabb borászdinasztiájáé. Nevük a minőségi bor szinonimájává vált, amelyet messze a régió határain túl is nagyra becsültek.